Ngày 24/9, tứ kết chung kết Billie Jean King Cup: Trung Quốc vs Italy.
Đầu tháng này, Zheng Qinwen ở US Open đá từ vòng loại, thắng bảy trận liên tiếp rồi thua nhà vô địch cuối cùng Rybakina, dừng ở tứ kết — vẫn cân bằng thành tích US Open tốt nhất cá nhân. Quan trọng hơn, Zheng Qinwen lấy lại tự tin, đồng thời nâng xếp hạng thế giới 69 bậc, rất hữu ích để trở lại top 20 thế giới tiếp theo.
Dù chung kết Billie Jean King Cup không có điểm xếp hạng cũng không có tiền thưởng, nhưng để dự Olympic Los Angeles, Zheng Qinwen phải ra sân ở giải năm nay; lần còn lại đặt vào 2027 hoặc 2028 mới lấy được suất đơn nữ Olympic. Cũng có thể tận dụng cơ hội chung kết Billie Jean King Cup để tìm cảm giác trận đấu cho China Open và Wuhan Open, nối liền liền mạch mùa châu Á.
Trận đơn đầu, Zhang Shuai thắng gọn Cocciaretto 2-0, tỷ số 6-0, 6-2 — chỉ mất một giờ để thắng, giúp Trung Quốc dẫn tổng 1-0. Có quét sạch nhà đương kim vô địch Italy hay không còn phụ thuộc Zheng Qinwen có đánh bại Paolini hay không.
Set một, game giao bóng đầu của Zheng Qinwen bị phá, mở đầu thua 0-3; sau đó game bảy hoàn thành phá lại, gỡ 3-4, nhưng game tám mất cơ hội giữ giao bóng, bị Paolini phá lại ngay, rồi thua game chín — tỷ số 3-6 thua set đầu.
Set hai, mười game đầu mỗi bên giữ giao bóng đến game mười một Paolini phá trước; game mười hai Zheng Qinwen phá lại ngay, gỡ hòa 6-6. Tie-break cuối cùng, Zheng Qinwen dẫn 3-0 rồi bị Paolini lật 7-4, thua trận đơn này — đồng thời lần đầu thua tay vợt Italy trong sự nghiệp; trước đó 20 trận toàn thắng.
Trận này phong độ Zheng Qinwen trung bình, còn Paolini rất nóng tay. Trước nhiều quả topspin của Zheng Qinwen, Paolini đỡ không vất vả như trên các sân khác, nên nhịp độ cũng đánh nhanh hơn được.
Đáng chú ý là tiếng la ó loạn của khán giả sân phần nào ảnh hưởng trận đấu — dù phát thanh nhắc cũng không có tác dụng.
Trận cuối là đôi: Trung Quốc cử Zhang Shuai/Guo Hanyu, Italy cử Errani/Paolini.
